古代的兵家必争之地,谁控制此地区,谁就拥

黄河是孕育中华民族的母亲河，在它的“几”字弯，汇集了湟水、洮水、洛水、渭水、汾水、桑乾河、漳水、滹沱河等众多水系。受到黄河的影响，两岸形成了广大的冲积平原，面积约有2.5万平方公里，著名的仰韶文化诞生于此。

自明朝始，东起贺兰，西至吕梁，南连长城，北依阴山的大片土地称为“河套地区”。在丰富水资源的滋润下，河套地区拥有了得天独厚的地理优势，外加秦渠、汉渠、唐徕渠等人工灌溉系统的普及，整个地区非常适合农牧业发展，有“塞上江南”的美誉，民间也流传着“黄河百害，唯富一套”的说法。

图1秦末汉初河套地区

河套地区最初的主人是犬戎、林胡、楼烦等民族。这群游牧民族并非人畜无害，反而彪悍好战。公元前年，犬戎攻进了镐京（今陕西省西安市长安区），杀死了周幽王，西周gameover。战国时期，赵武灵王东败中山，西击林胡，攻占榆中（今内蒙古河套东北岸地区），林胡王贡献良马，被迫求和。赵国“辟地千里”，在此设立云中郡。赵武灵王命代相赵固专管理胡地，为赵国提供优良战马。

河套地区为什么能成为重要的产马地？自然环境好坏决定马的优劣，不同的环境培育出不同品质的马匹。将河套地区作为重要的产马地，有其先天的优势：

首先，当地气候寒冷，“马喜高寒，非炎方所利”，适宜马匹繁殖。

其次，水草丰美，地域广阔，适合大批量的养马。

第三，河套地区处于农牧交接地带，不论塞外作战还是转运中原，路途快捷方便，避免马匹损耗，降低中间成本。

第四，当地的河套马高近两米，耐力惊人，速度奇快，是优良战马品种。

有了这些优势，河套地区成为中国最重要的产马地区之一。

图2赵雍（约公元前年—前年），即赵武灵王

中原地区第一支骑兵部队有了充沛的河套马资源，赵武灵王着手进行了一系列军事改革。公元前年，他下令实行“胡服骑射”。在全国范围内，由上至下推行服饰改革，将原本的宽袖改为窄袖，同时，推行全民骑射，为选拔骑兵打下了广泛的群众基础。

在赵武灵王的推动下，赵军统一身着窄袖交领右衽的服装，这是中国历史上第一套正规军装。更重要的是赵军逐渐放弃车兵，形成了以步骑为主的新型作战体系。赵军骑兵配备长弓短刀，技术娴熟，加上河套马的高速机动能力，很快成为战国四大精锐中唯一的骑兵精锐。后世将这支骑兵称为“赵边骑”，这也是中原地区组织的第一支骑兵部队，中原骑兵从此萌芽。

“胡服骑射”两年后，赵武灵王率军进攻中山国，先后占据丹丘、华阳、鸱之塞、鄗、石邑、封龙、东垣等地，中山王割四郡求和。赵惠王三年（公元前年），赵军攻灭中山国，赵国土地连成一片，实力大增。赵边骑的身影还出现在与林胡、楼烦的战争中。在赵军的攻击下，攻陷云中（今内蒙古托克托县）和九原（今内蒙古包头市）。

图3胡服骑射

赵边骑的出现，增强了赵军的战斗力，促进了骑技和射术的发展，给古代战争带来了全新的作战模式，对后世产生了深远的影响。不过，当时的骑兵并没有配备马镫和高桥马鞍，骑兵的作战能力受到很大的限制。骑手双腿夹马，一手抓住马鬃，以防奔跑中摔下马。要想发挥骑兵的优势，只能通过强化训练，弥补装备的不足。

兵家必争之地--河套地区公元年，蒙恬率30万秦军北击匈奴，辟地七百里，置县三十四，新设九原郡。河套平原由一郡独存变成了两郡共生。秦朝从中原迁徙三万户，在此戍边，同时，修建从咸阳到九原郡的秦直道，加强对河套地区的控制。

秦末乱世，匈奴南下，边民内迁，河套易主。西汉建立后，着力推行马政，一方面建立官办养马制度。设立太仆，主管全国的马匹繁衍、交易和管理，在游牧地区扩大牧区，增加马匹规模，禁止母马交易，限制马匹交易，与此同时，朝廷颁布“复马令”，以免除兵役的待遇，鼓励民间养马。在武帝时，马匹数量达到了七十万匹，为组建大规模骑兵创造了有利条件。

图4汉代骑兵

“千军易得，一将难求”，一支军队光有马和士兵是不够的，还需要有骑兵意识的将领。卫青和霍去病的出现，弥补了汉军缺乏骑将的窘境。两人的作战风格与匈奴人类似，善于长途奔袭，以战养战，同时又有汉朝的风格，两人体恤士兵，号令严明，作风顽强。霍去病比卫青年轻，对匈作战更加大胆，战果更加丰富。

此时的汉军与赵边骑相比，已经“鸟枪换炮”了。在武器上，汉军骑兵普遍装备了复合弓和手张弩，是远距离杀伤力的利器。长柄武器以长戟为主，制作精良，威力巨大，近距离作战主要依靠短柄的刀剑，出土的汉刀中，最长的达到了1.24米。在防具上，胡服被铁制铠甲和盾牌所替代，提高了骑兵在战场上的战斗力和生存能力，在随后的汉匈漠南、河西、漠北三大战役中，匈奴战败，远遁西北，从此匈奴“漠南无王廷”。对匈作战的胜利，标志着中原骑兵从萌芽走向成熟。

图5八王之乱

魏晋时期，八王之乱导致皇权式微，内斗不止，匈、鲜卑、羯、氐、羌等民族纷纷内迁加剧了民族矛盾，河套地区成为各种势力争夺的焦点。隋唐时期，朝廷对河套地区倍加